Pourquoi les gens jouent à la loterie malgré une fine chance de gagner?

Si vous jouez à un jeu de loterie typique où vous choisissez six numéros dans un groupe de 49, vos chances de choisir correctement les six sont de un sur près de 14 millions.

Dans de nombreux jeux de loterie célèbres, ces chances sont encore pires, comme dans un sur 45 millions pour le UK Lotto, un sur 140 millions pour l’EuroMillions et un sur 292 millions pour le Powerball des États-Unis.

Pour mettre ces chiffres en perspective, vous êtes beaucoup plus susceptible d’être frappé par la foudre (1 sur 10 millions), de devenir astronaute (1 sur 12 millions) ou de gagner un Oscar (1 sur 11 500).

Et pourtant, ces loteries et d’autres font partie d’une industrie de plusieurs milliards de dollars qui ne semble pas perdre de sa popularité.

Il y a apparemment beaucoup plus à tirer du loto qui empêche tant de gens, en particulier ceux de certains horizons, d’acheter des billets encore et encore.

Pourquoi les gens jouent à la loterie ?

Les probabilités astronomiques sont en fait l’une des raisons pour lesquelles beaucoup jouent à la loterie: la plupart des gens ne peuvent même pas comprendre ce que signifient réellement les longues cotes.

Le cerveau humain a du mal à imaginer à quoi ressemble seulement un sur mille de quelque chose, sans parler de plusieurs millions.

Robert Williams PhD, professeur de psychologie à l’ Université de Lethbridge qui est également impliqué avec l’ Alberta Gambling Research Institute , nous a dit: «Nous ne comprenons pas ce que sont 14 millions, car nous n’avons aucune expérience évolutive avec quoi que ce soit de cette ampleur. Cela équivaut à devoir deviner le numéro de la maison dans une rue particulière d’une ville ou d’une ville particulière, avec cette adresse changeant après chaque tirage. »

Dans cette équation, il est beaucoup plus facile d’imaginer le seul gagnant que les millions de perdants.

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Comme avec les joueurs de casino, les joueurs de loterie sont également coupables de croire au sophisme du joueur.

Beaucoup, en particulier ceux qui ont joué depuis longtemps, pensent qu’à terme, ils seront «dus» à une grosse victoire. Mais comme chaque tirage est son propre événement, la probabilité de gagner n’a rien à voir avec le montant qu’un joueur a gagné ou n’a pas gagné par le passé.

Et comme au poker, de nombreux joueurs de loto à long terme se sentent «engagés», car ils doivent continuer à jouer pour essayer de récupérer ce qu’ils ont déjà investi.

Les organisateurs de loterie eux-mêmes conçoivent également un certain nombre de détails qui permettent aux gens de jouer tirage après tirage.

Lorsque cela est possible, les lottos sont toujours prompts à promouvoir leurs gagnants et à les présenter comme des gens ordinaires qui incitent les joueurs à penser: «s’ils peuvent gagner, pourquoi pas moi?». Le professeur Williams a expliqué qu’il existe une théorie derrière cela, connue sous le nom de «biais de disponibilité». «Avec la plupart des grandes loteries ayant des opérations continues au cours des 20 à 30 dernières années, il est statistiquement très probable qu’en 2017 tout le monde devrait connaître quelqu’un qui connaît quelqu’un qui a gagné à la loterie. Cela rend la victoire plus possible. »

Le professeur Williams dit également: «Le fait que vous puissiez choisir vos propres numéros même si cela n’a aucun impact sur vos chances de gagner, capitalise sur l’illusion du contrôle».

Qui joue à la loterie ?

Aucun groupe de personnes n’est totalement immunisé contre ces attraits, comme en témoignent les nombreuses études montrant qu’un nombre considérable de personnes dans toutes les données démographiques jouent à la loterie au moins occasionnellement.

Mais le plus grand prédicteur de savoir si quelqu’un est susceptible d’être un joueur de loto ou non est son statut économique.

Aux États-Unis, par exemple, une étude récente a montré que les personnes appartenant au cinquième inférieur du statut socioéconomique avaient le taux le plus élevé (61%) de loterie.

Dans au moins un État , les ventes de loterie les plus élevées ont été enregistrées dans ses pays les plus pauvres.

Au Royaume-Uni, ces tendances sont similaires, celles concernant les prestations étant 4% plus susceptibles de jouer.Dans l’ensemble, une partie encore plus importante de la population britannique joue (70% des plus de 18 ans contre 57% des Américains).

Le facteur de bonne cause

Malgré les longues chances, beaucoup justifient de jouer au loto (autrement qu’avec le potentiel de gagner) avec le fait que les profits vont souvent à des causes et à des organisations caritatives. Que ces justifications soient valables ou non dépend de l’endroit où vous vivez.

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Au Royaume-Uni, environ 30p de chaque £ dépensé sur plusieurs loteries nationales, cartes à gratter et jeux à gains instantanés sont distribués à des organisations caritatives et sociales à travers le Royaume-Uni. Depuis 1994, ces allocations ont totalisé plus de 36 milliards de livres sterling, ce qui a permis de financer plus de 500 000 projets à travers le pays via le Fonds des bonnes causes .

Avec le jeu américain Powerball, environ 31% des revenus (ou 23 milliards de dollars) sont allés à des causes sociales, y compris des programmes d’éducation.

Bien que cela ressemble à une belle somme pour une bonne cause, la réalité est que tous les États (qui gardent les bénéfices de leurs propres ventes de billets individuels) n’utilisent pas ces fonds comme on pourrait l’espérer. Par exemple, alors que des États comme la Virginie-Occidentale reversent environ 70% des bénéfices à leur budget, d’autres comme l’Arkansas n’en ont remis qu’environ 20%.

Dans des États comme la Caroline du Nord, le revenu de la loterie remplace en fait, et non les suppléments, le revenu des contribuables qui est censé aller à l’éducation.

Que se passe-t-il après avoir gagné à la loterie ?

Vous défiez donc toutes les chances en tirant le ticket gagnant. Vous appelez votre fournisseur de loterie, puis vous rencontrez leurs conseillers pour valider le billet et déterminer comment vous souhaitez que l’argent soit payé.

La décision de rendre public vos gains vous appartient (seulement 15% le font), et si le prix dépasse une certaine somme d’argent, la plupart des loteries mettront à votre disposition un conseiller juridique.

Alors quoi?
«  La loterie va vous ruiner  », le trope est bien connu et nous avons tous entendu l’histoire du misérable gagnant de la loterie qui dit que sa vie était tellement meilleure avant de gagner. Cependant, certaines recherches ont montré que la vie des gagnants reste largement inchangée.

Malheureusement, d’autres études ont également soutenu cette affirmation.

Selon le National Endowment for Financial Education, 70% des personnes qui reçoivent soudainement de grandes sommes d’argent (c’est-à-dire gagner le loto) perdront tout cet argent en quelques années seulement.

Une autre étude a examiné comment le bonheur des gagnants de loterie par rapport à un groupe témoin de nouveaux paraplégiques et a constaté qu’en moyenne, les gagnants de loterie étaient en fait moins heureux que les victimes d’accidents.

Il semble que les petites joies de la vie quotidienne n’aient pas la même étincelle après la ruée d’une grande manne financière.

Malgré les longues chances, les conséquences précaires et les avantages sociaux ambigus, la loterie continue de se révéler suffisamment puissante pour non seulement nous faire penser «pourquoi pas moi? mais aussi «ce sera différent pour moi quand je gagnerai».